湿気の多い場所で赤外線ヒーターを安全に使うために 正直なところ、高電圧の赤外線ランプをバスルームや蒸気が多い場所に設置するのは、適切に対処しなければ危険な行為です。水と電気を一緒にすることは、短絡や漏電を引き起こす原因になります。 このような場所にヒーターを選ぶ際は、IP55等級のものを選びましょう。これはある意味でセーフティネットのようなものです。つまり、ほこりに強く、さらに、さまざまな方向から水がかかっても問題ないということです。
漏電を防ぐために
最も危険なのは、発熱体と電源コードが接続されている部分です。空気が湿った状態では、結露が冷たい表面に付着しやすくなります。もしその端子が密閉されていなければ、水分が電流が通るべきでない場所へ流れ込んでしまいます。それが接地故障の原因です。 これを防ぐためには、シリコン系の封止剤や接着剤入りのホットシュリンクチューブを使用して、すべてをしっかりと密封します。これにより、電流が絶縁体を越えて流れるのを防げます。
適切な部品を選ぶ
発熱体には石英ガラスを使用します。これは耐久性が高く、急激な加熱・冷却にも耐えられます。 本体については、粉末コーティングされたアルミニウムやステンレス鋼が適しています。湿気の多いバスルームでヒーターが錆びてしまっては困ります。 ただし、重要なのはシール部分です。極端な温度変化によって、通常のゴム製のシール材は劣化してしまいます。そのため、高温に耐えられるフッ素系のシール材を使用します。
注意すべき点
IP等級が高くても、GFCI（接地故障回路遮断器）を必ず使用しましょう。手を抜くわけにはいきません。 もう一つ注意すべき点は、空気の流れです。IP55等級のケースは水を防ぐのには優れていますが、同時に熱が内部にこもってしまいます。壁に密着させすぎたり、狭い隅に設置したりすると、内部の配線が壊れてしまいます。 ケース内の空気が高温になりすぎると、配線の被覆が脆くなって割れてしまいます。そうなると、安全性が失われてしまいます。だから、ヒーターに十分なスペースを与えて、冷たく保ち、安全を確保しましょう。