고온에서도 작동하는 히터를 건조하게 유지하는 방법 (히터가 녹아버리는 것을 막는 법)
적외선 히터를 사용해 본 사람이라면, 히터가 고장나는 주된 원인이 바로 납선 연결부라는 것을 잘 알고 있을 것입니다. 그곳이 바로 취약한 부분입니다. 세척을 하거나 습한 환경에 두면 물이 그 연결부로 스며들게 됩니다. 그러면 산화가 일어나고 단락이 발생하여 히터가 제대로 작동하지 않습니다.
IPX5 등급을 얻으려면 단순히 접착제를 바르는 것만으로는 충분하지 않습니다. 물을 차단하는 것과 극심한 열을 견디는 것 사이의 균형을 맞춰야 합니다.
“일반적인” 밀폐재의 문제점
시중에서 구할 수 있는 대부분의 히터는 일반적인 접착제나 간단한 신축 포장재를 사용합니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 시간이 지나면서 히터가 뜨거워졌다가 식었다가 반복되면서 이러한 재료들은 손상됩니다. 그러면 밀폐 기능이 사라집니다.
우리는 다른 방식을 사용합니다. 고온에도 견딜 수 있는 실리콘 복합재와 세라믹-금속 형태의 밀폐재를 사용합니다. 이러한 재료들은 200°C의 고온에서도 전혀 문제가 되지 않습니다. 히터가 뜨거울 때에도 밀폐 상태가 유지되므로, 바로 그 순간에 밀폐 기능이 필요합니다.
“그럭저럭 괜찮은” 밀폐재의 위험성
밀폐재가 고장나면 “크리핑”이라는 현상이 발생합니다. 즉, 습기로 인해 전류가 live wire에서 grounded chassis로 직접 흐를 수 있는 길이 생깁니다. 이는 결코 좋은 상황이 아닙니다.
이를 막기 위해 우리는 납선 연결 과정 자체에 밀폐 처리를 더합니다. 진공 밀폐형 접착제를 사용하여 모든 공기주머니를 제거합니다. 왜냐하면 공기주머니는 응결수가 생기기 좋은 곳이기 때문입니다. 공기주머니를 없애면 내부 부식도 줄어들어, 갑작스러운 고장이 발생할 가능성도 줄어듭니다.
알아두어야 할 타협점들
솔직히 말해서, IPX5 등급을 얻으려면 더 많은 공간이 필요합니다. 이제는 더 이상 가느다란 선들을 사용할 수 없습니다. 단순히 작은 크기의 하우징에 넣어서는 안 됩니다. 반드시 장착 브라켓이 더 큰 크기의 밀폐 부품을 견딜 수 있는지 확인해야 합니다.
또한, 밀폐재는 물을 막아주지만, 선이 들어가는 부분에는 열이 갇히게 됩니다. 선이 녹는 것을 막기 위해 우리는 테플론으로 코팅된 선을 사용합니다. 이 선들은 극한의 조건에서도 견딜 수 있습니다.
마지막 팁: 만약 이러한 히터를 습도가 높은 곳에 설치한다면, 케이블 연결부를 정확한 토크로 조여주어야 합니다. 만약 토크가 부족하다면, IP 등급은 그저 종이 위의 숫자에 불과할 뿐입니다.