パティオヒーターに潜む欠点
ナイトクラブで使われているパティオヒーターの中には、「防水」と謳っているものもありますが、1シーズンも経たないうちに故障してしまうことがありますよね？
問題は通常、外側のケースにあるわけではありません。実際には、見過ごされがちな小さな部分、つまり導線の接続部が問題なのです。そこが、加熱要素が電気コードに接続されている場所です。
高出力の赤外線ヒーターの場合、この接続部は常に激しい温度変化や湿気にさらされます。その結果、接続部が破損し、酸化が進みます。そして抵抗値が上昇し、絶縁体が破壊されてしまい、最終的には短絡が起きてしまいます。
なぜ安価な製品は長持ちしないのか
ほとんどの安価なヒーターは、単にシリコンやホットシュリンクチューブを導線に巻くだけで済ませています。
しかし、実際には、数百度もの高温にさらされるクォーツ管のすぐ近くで、そのような材料では耐えられません。材料が脆くなり、割れてしまいます。一度割れてしまうと、雨や湿気が内部に侵入してしまいます。騒がしくて湿気の多いナイトクラブ環境では、これはまるで短絡を招く行為です。
私たちは違った方法を採用しています。単に導線を包むのではなく、複数層のポッティング剤を使用します。これにより、ポッティング剤が導線と同じ速度で膨張・収縮し、ヒーターがON/OFFする際に接続部が剥がれたりしないのです。
最適なバランスを見つける
できるだけ密閉性の高い接続部が望ましいように思えますが、実際にはそうではありません。ポッティング剤が硬すぎると、熱による物理的な負荷で内部の導線が破断してしまいます。つまり、バランスを取る必要があるのです。
私たちは、半柔軟性で高温に耐えられるポリマーを使用しています。これにより水が入らないようになりますが、同時に接続部に過度なストレスがかからないようになっています。これが最適な方法です。
設置時のヒント
このヒーターを長持ちさせたいなら、配線を正しく行うことが重要です。
必ず高温に耐えられるガラス繊維製の編組導線を使用してください。もしプロ仕様の密封処理が施された部品を安価なPVC導線と組み合わせると、密封部が温められる前に導線が溶けてしまいます。
また、ジャンクションボックスもしっかり確認してください。インフラーレッドヒーターの実際の出力に対応しているかを確認しましょう。そうしないと、全体が過熱してしまいます。