Waarom we ‘explosiebestendig’ kwarts gebruiken in badkamerverwarmers
Stel je voor dat je onder de douche stapt. Je hebt de plafondverwarmer aanstaan om de kou buiten te houden. Plotseling komt er een druppel koud water op die rode kwartsbuis terecht.
Bij een goedkope verwarmer leidt dit tot een ramp: het glas krimpt te snel, het breekt en er vallen scherven van glas op je neer. Dat is zeker niet een ontspannende manier om de dag te beginnen.
Daarom gebruiken we explosiebestendig kwarts.
Hoe het werkt
Standaardkwarts is uitstekend voor het genereren van warmte, maar het is broos. We lossen dit op door een speciaal beschermende laag toe te voegen of door gebruik te maken van een versterkt composietmateriaal. Het kan worden vergeleken met een soort veiligheidsnet. Als de buis toch zou breken – wat eigenlijk niet mag gebeuren, maar we bereiden ons voor op alle mogelijke situaties – dan houdt deze laag alles bij elkaar. Het glas blijft op zijn plek en jij blijft veilig.
De warmtestraling
We maken gebruik van kortegolfige infraroodstraling. In plaats van alle lucht in de kamer op te warmen (wat erg lang duurt), gaan deze stralen rechtstreeks door de lucht heen en raken je huid. Het voelt alsof de warmte onmiddellijk wordt overgedragen.
Er is echter één nadeel: als we te veel vermogen in een kleine buis stoppen, ontstaan er ‘hotspots’. Hierdoor kan de lamp te vroeg kapotgaan. We besteden veel tijd aan het afstellen van de diameter en lengte van de buizen, zodat we een perfecte balans vinden: onmiddellijke warmte zonder dat de apparatuur beschadigt wordt.
De eerlijke afweging
Als je deze verwarmers installeert, zorg er dan voor dat de behuizing geaard is en dat de bedrading het vereiste vermogen aankan. Dat is eenvoudig genoeg.
Eerlijk gezegd blokkeren deze beschermende lagen wel een klein beetje van het infrarode licht. Je verliest dus een beetje van de maximale warmteproductie vergeleken met een volledig transparante buis.
Is het dan iets langzamer? Misschien. Maar wanneer de verwarmer zich recht boven je hoofd bevindt, in een vochtige ruimte, is die veiligheidsmarge het enige wat ertoe doet. Het is een risico dat ik elk keer bereid ben te nemen.